潮が完全に引ききったバニラ色の夕空が広がり、波止場に並ぶクレーンの影が長く伸び、... #エッセイ

潮が完全に引ききったバニラ色の夕空が広がり、波止場に並ぶクレーンの影が長く伸び、ひんやりとした古い鉄錆と重油の混じった匂いが海風に乗って漂ってくる、ある初春の港町の夕暮れ時のこと。

使い古された木製の台車の上に腰掛け、ズボンの布地を通して伝わる乾いた木の硬さをただじっと肌の表面で確かめている静かな空間。

都会の満員電車のなか、あるいはオフィスの騒がしいフロアで、他人の些細な目線の動きや眉間のわずかなしわを先回りして察知した瞬間、全身の皮膚がピリピリと過覚醒の警戒モードに入ってしまう微細な過剰警戒のシステム。

「自分が何か至らないことをしたのではないか」と、自動的に罪悪感のスイッチを入れて他人の不機嫌を背負い込もうとする、切ない適応の癖。

それは、かつて張り詰めた不穏な空気のなかをなんとか生き延びるために、自律神経系が必死に身につけざるを得なかった、健気で愛おしい防衛の記憶なのだと思います。

頑張って自らを縛り、命を必死で繋いでくれたその健気なシステムを、今日、安全なこの凪の回廊でそっと労ってあげるセルフケアのいとなみ。

「もう戦わなくて大丈夫、ここは誰もあなたを品定めしないし、責め立てもしない、安全な凪の回廊だよ」と、自らのからだに優しく語りかけます。

冷たい水を一杯ゆっくりと飲み、喉の奥を通り抜けて胃の腑へとじんわりと冷たさが染み渡っていくリアルな身体感覚にアテンションを着陸させる。

足の裏がしっかりと大地の確かな重みを踏みしめている接地感をミリ単位で確かめ、人生の所有権を自らの手へと完全に取り戻す決意。

主権をお腹の底にどっしりと取り戻した瞬間、外敵を警戒して強張っていた背中の筋肉は、芯から心地よくほどけていくのかもしれません。