じっとりとした湿気を孕んだ風が、古いオフィスのブラインドを揺らし、金属的な乾いた... #エッセイ

じっとりとした湿気を孕んだ風が、古いオフィスのブラインドを揺らし、金属的な乾いた摩擦音を立てる、ある夕暮れ時のこと。

窓の外では急な夕立がグレーのアスファルトを叩き、鼻腔をくすぐる生温かい土の匂いが立ち込めている。

隣の席の上司が、白黒の書類を乱暴にファイルに綴じるドスドスという音が響くたび、私の心臓は不快な早鐘を打ち、喉の奥がぎゅっと冷たく強張るのを感じていた。

「私が何か怒らせるようなミスをしてしまったのだろうか、あの不機嫌の原因は私にあるのかもしれない」という、暗い自責の霧。

相手を怒らせまいと怯え、自らの提出しようとしていた企画書の文言を、先回りして無難な言葉へと何度も削り落として修正してしまう、悲しい過剰適応の癖。

自分の輪郭を水で薄めるようにして、その場の平和を買い取ろうとする、健気で歪なサバイバル。

けれど、冷たい結露が滴るグラスを両手でそっと包み込み、そのリアルな冷たさに意識を着陸させながら、ひと呼吸置いてみる。

他人の放つ不機嫌という名の泥を、わざわざ自分の白い服に塗りつける必要なんて、最初からどこにも存在しないのだ。

他人の感情のウェザー（天候）を管理し、代わりに晴れにしてあげることなど、実存の地層において絶対に不可能なのだから。

他人の感情の責任は、どこまでもその人自身の超えるべき人生の課題。

あなたが身代わりになってその冷たい冷雨に濡れ、風邪をひいてあげる必要は、最初からありません。

境界線の向こう側にそっと相手の傘を置き、私は私の体温を守ることに集中する。