たわわに実った林檎の果実から甘酸っぱい香りが大気いっぱいに漂い、斜めから差し込む... #エッセイ

たわわに実った林檎の果実から甘酸っぱい香りが大気いっぱいに漂い、斜めから差し込む爽やかな朝の光が、朝露に濡れた草地を白くキラキラと輝かせている、初秋の果樹園。

冷たい朝の空気が肺の奥深くまで満ちていくにつれて、日中の騒がしいDoing（操作）のレースで擦り切れた神経系が、静かに息を吹き返していく時間。

身近な誰かに無理な役割の依頼や、急な呼び出しをされた瞬間、自分の都合や疲弊を完全に無視して、条件反射で「大丈夫です」と微笑んで引き受けてしまう心の自動システム。

「断ったら見捨てられて居場所を失う」という生存を脅かされるような激しい恐怖から、先回りで拒絶の痛みを回避しようとする、切ない適応のサバイバル。

その優秀すぎるけれど自分を殺してしまう防衛のアラームにハッと気づいたら、大きく深く、長い息を吐き出してみよう。

「一度スケジュールを確認して、のちほどお返事します」と、微笑みを盾にしながら穏やかに、一呼吸の時間の余白を自らに許可すること。

頭のロジックで相手にコントロールされるのを防ぎ、いま、自分のお腹がどんな感じか、呼吸の深さはどうかという内臓の声と静かに照らし合わせるための、ひと呼吸の空白のしつらえ。

自分自身の時間と実存を守るための、この美しい時間の猶予こそが、他者の底深い支配の引力から身を守る、もっとも洗練された大人の護身術なのだと思います。

心のドアの鍵をカチッと強固に確かめ、人生の所有権を自分の手へと完全に取り戻した瞬間。

みぞおちの冷たい硬直はふっと温かく溶け去り、強張っていた背中の筋肉は、芯から心地よくほどけていくのかもしれません……

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